Ein russisches Spionageschiff, die Yantar, wurde aus der Irischen See eskortiert, nachdem es in irische Hoheitsgewässer eingedrungen war, was Bedenken hinsichtlich der Sicherheit wichtiger Unterseekabel ausgelöst hat. Diese Kabel sind entscheidend für den globalen Internetverkehr und die Energieversorgung zwischen Irland und Großbritannien. Das Schiff wurde am Donnerstag östlich von Dublin und südwestlich der Isle of Man gesichtet, nachdem es zuvor zusammen mit dem russischen Kriegsschiff Admiral Golovko den Ärmelkanal passiert hatte.
Das irische Kriegsschiff LÉ James Joyce eskortierte die Yantar in den frühen Morgenstunden des Freitags aus der irischen exklusiven Wirtschaftszone (EEZ). Gleichzeitig überwachte die irische Luftwaffe die Bewegungen des Schiffs, das in südlicher Richtung weiterfuhr. Die Yantar, ein hochmodernes Schiff mit fortschrittlicher Überwachungs- und Forschungsausstattung, sorgte für Besorgnis, da sie sich in der Nähe der wichtigen Unterseekabel aufhielt, die von globalen Technologieunternehmen wie Google und Microsoft genutzt werden.
Die Yantar wird offiziell als ozeanografisches Forschungsschiff mit Fähigkeiten für Tiefseetauchboote klassifiziert und vom russischen Verteidigungsministerium betrieben. In der Vergangenheit wurde sie oft in der Nähe von kritischer Infrastruktur auf dem Meeresboden gesichtet, was die Vermutung aufwarf, dass sie primär zu Aufklärungszwecken eingesetzt wird. Doch ihre Nähe zu wichtigen Infrastrukturanlagen hat Besorgnis ausgelöst, dass sie eine potenzielle Bedrohung für die Sicherheit von Energie- und Kommunikationsnetzwerken in Europa darstellen könnte.
Zusätzlich wurde das Schiff diese Woche westlich von Cork gesichtet, wo weitere Unterseekabel Irland mit Frankreich verbinden, darunter auch solche, die transatlantische Verbindungen herstellen. Dies hat die Bedenken über die Verwundbarkeit der europäischen Unterwasserinfrastruktur verstärkt, insbesondere nach den mutmaßlichen Sabotageaktionen an Pipelines in der Ostsee in diesem Jahr.
Edward Burke, Assistenzprofessor an der University College Dublin, warnte, dass Irland seine maritimen Sicherheitskapazitäten verstärken und enge Sicherheitskooperationen mit anderen europäischen Ländern aufbauen müsse. Berichten zufolge setzte die Yantar auch Drohnen über irischen Gewässern ein, was Verdacht auf Überwachungsaktivitäten aufwarf.
Internationale Marinen, darunter die der USA, Großbritanniens, Frankreichs und Norwegens, überwachten die Bewegungen der Yantar. Nachdem sich das Schiff von der Admiral Golovko getrennt hatte, fuhr es in die Irische See, wo es von der britischen HMS Cattistock verfolgt wurde. Die Yantar aktivierte ihr automatisches Identifikationssystem für eine kurze Zeit, schaltete jedoch ihren Transponder ab, als sie die irische EEZ betrat. Trotz Versuchen, Kontakt aufzunehmen, reagierte die russische Besatzung nicht, und das Schiff verließ das Gebiet schließlich in den frühen Morgenstunden des Freitags.
Dieser Vorfall unterstreicht die wachsenden Bedenken über die Sicherheit von Europas kritischer Unterwasserinfrastruktur und die geopolitischen Risiken, die durch ausländische Überwachungsaktivitäten in diesen strategischen Gewässern entstehen.
