Yoga kann dein Gehirn physisch verändern und könnte zahlreiche körperliche und mentale Gesundheitsvorteile bieten. Studien zeigen, dass Yoga die Graue Substanz erhöhen und zentrale Netzwerke im Gehirn beeinflussen kann. Forscher hoffen, dass es zur Verbesserung der psychischen Gesundheit eingesetzt werden könnte.
Die Kraft der Körper-Geist-Verbindung
Mein rechter Arm zittert, und Schweiß tropft von meiner Stirn, während ich mich aus einer Seitenplanke in eine Yogapose drehe, bekannt als “Wild Thing” oder “Camatkarasana”. Mein Rücken wölbt sich, mein linker Arm streckt sich über den Kopf, mein rechter Fuß bleibt fest am Boden, während ich zum Himmel blicke. Camatkarasana bedeutet übersetzt “die ekstatische Entfaltung des verzückten Herzens” und soll Selbstvertrauen schenken. Trotz der Anstrengung fühle ich mich unbesiegbar.
Als ich mit Yoga begann, suchte ich vor allem nach einem schweißtreibenden Workout. Schnell wurde mir klar, dass Yoga weit mehr als nur eine Sportart ist. Yoga hat eine lange Tradition und reicht über 2.000 Jahre zurück ins alte Indien. Verschiedene Yoga-Stile wie Yin Yoga oder Vinyasa betonen die Verbindung von Körper und Geist. Wachsende Beweise legen nahe, dass Yoga nicht nur physische, sondern auch mentale Vorteile bietet – etwa für Menschen mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS).
Yoga ist oft anstrengender, als es zunächst scheint. Es verbessert Kraft, Flexibilität und Ausdauer. Studien belegen, dass Yoga Verletzungen verhindern und die Leistung in anderen Sportarten steigern kann. Sportler weltweit schwören darauf. Darüber hinaus zeigt Forschung, dass Yoga auch bei zahlreichen gesundheitlichen Problemen hilfreich sein kann.
Yoga und die Gesundheit deines Gehirns
Yoga hilft nicht nur dem Körper, sondern verändert auch das Gehirn. Forscher fanden heraus, dass Yoga die Struktur und Funktion von Hirnregionen wie Hippocampus, Amygdala und dem präfrontalen Kortex positiv beeinflusst. Diese Veränderungen könnten Alterungsprozesse verlangsamen und neurodegenerative Krankheiten abmildern. Neuroimaging-Studien zeigen, dass Yoga die Graue Substanz vergrößert, die für Gedächtnis, Lernen und Entscheidungsfindung entscheidend ist. Bei Alzheimer-Patienten könnte Yoga den Verlust von grauer Substanz verlangsamen und das Gedächtnis stärken.
Yoga wirkt sich auch auf die Stimmung aus, da es Stresshormone reduziert und die Produktion von Endorphinen fördert. Die Kombination aus Körperhaltungen, Atemübungen und Meditation verbessert die psychische Gesundheit und lindert Angst, Stress und Depressionen.
Heather Mason, die das Yoga-Therapie-Trainingsinstitut The Minded Institute gründete, berichtet von der transformativen Wirkung von Yoga auf ihre Depression und PTBS. Inspiriert von diesen Erfahrungen, beschloss sie, sich in Yoga, Psychotherapie und Neurowissenschaften weiterzubilden, um anderen zu helfen. Mason betont, dass Yoga oft für eine bestimmte Bevölkerungsgruppe vermarktet wird, was es weniger zugänglich macht. Sie setzt sich für eine Integration von Yoga in das öffentliche Gesundheitswesen ein, um mehr Menschen zu erreichen.
Yoga als Therapie
Yoga kann die Produktion von Gamma-Aminobuttersäure (Gaba) steigern, einem Neurotransmitter, der die Aktivität im Gehirn beruhigt. Studien zeigen, dass ein 12-wöchiger Yoga-Kurs die Stimmung verbessert und Angst reduziert. Yoga aktiviert das parasympathische Nervensystem, das für Entspannung sorgt, und reduziert Entzündungsprozesse, die durch Stress ausgelöst werden.
Für Menschen mit PTBS kann Yoga eine ergänzende Behandlungsmethode sein. Studien zeigen gemischte Ergebnisse, aber manche Betroffene berichten von deutlichen Verbesserungen. Rachel Bilski, Yoga-Therapeutin und Managerin der gemeinnützigen Organisation PTSD UK, schildert, wie Yoga ihr geholfen hat, mit PTBS umzugehen. Sie hebt hervor, dass traumainformiertes Yoga besonders wichtig ist, da nicht alle Yoga-Formen für Traumapatienten geeignet sind. Yoga-Therapeuten absolvieren eine umfassende Ausbildung, um individuelle Bedürfnisse zu adressieren.
Fazit
Yoga verbindet Bewegung, Atmung und Meditation zu einem ganzheitlichen Ansatz, der nicht nur den Körper stärkt, sondern auch das Gehirn positiv verändert. Obwohl noch weitere Forschung nötig ist, zeigen Studien, dass Yoga eine bedeutende Rolle für die psychische und physische Gesundheit spielen kann. Mit beiden Füßen fest auf dem Boden, den Blick nach vorn und die Arme ausgestreckt im “Krieger 2”, kann Yoga ein Gefühl von Ruhe, Kraft und Präsenz im Moment schenken. Vielleicht liegt genau darin das Geheimnis seiner jahrtausendealten Tradition.
