Die schädlichen Auswirkungen von Luftverschmutzung auf die Gesundheit
Luftverschmutzung trägt jährlich zu über 1.100 neuen Lungenkrebsfällen in Großbritannien bei, wie ein Bericht der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) zeigt. Im Jahr 2022 führten Schadstoffe in der Luft dazu, dass 515 Männer und 590 Frauen an Adenokarzinom erkrankten, der häufigsten Form von Lungenkrebs.
Die Raten in Großbritannien liegen höher als in den USA und Kanada und sind viermal höher als in Finnland, das die niedrigsten Werte in Nordeuropa aufweist. Paula Chadwick, Geschäftsführerin der Roy Castle Lung Cancer Foundation, bezeichnete die Ergebnisse als “erschreckend” und forderte sofortiges Handeln. “Ohne dringende Maßnahmen zur Bekämpfung der Luftverschmutzung werden noch mehr Leben durch Lungenkrebs gefährdet,” warnte sie.
Globale Unterschiede und die Rolle Großbritanniens
Weltweit wurden 2022 etwa 200.000 Fälle von Adenokarzinom auf Luftverschmutzung zurückgeführt, so die IARC. Während die Belastung in Großbritannien geringer ist als in China, wo die höchsten Raten verzeichnet wurden, sind die Zahlen dennoch besorgniserregend. Lucy Clark von Cancer Research UK betonte die Notwendigkeit, neben bekannten Ursachen wie Rauchen auch Umweltfaktoren stärker zu bekämpfen. “Die Reduzierung von Luftverschmutzung ist entscheidend für den Schutz der öffentlichen Gesundheit,” erklärte sie.
Dr. Helen Croker von der World Cancer Research Fund unterstrich die Dringlichkeit eines koordinierten Ansatzes, um die Gesundheitsrisiken durch Schadstoffe zu verringern. Sarah Sleet, Geschäftsführerin von Asthma + Lung UK, kritisierte die jüngste Genehmigung einer neuen Landebahn am Flughafen Heathrow, die ihrer Meinung nach die Luftqualität weiter verschlechtern wird. “Solche Entscheidungen gefährden die Gesundheit einer ganzen Generation,” fügte sie hinzu.
Dringende Maßnahmen für eine saubere Luft
Adenokarzinom macht inzwischen 70 % der Lungenkrebsfälle bei Nichtrauchern aus, was die wachsende Bedeutung von Umweltfaktoren unterstreicht. Andrew Haines von der London School of Hygiene and Tropical Medicine forderte die britische Regierung auf, entschlossener gegen Luftverschmutzung vorzugehen. “Die Bekämpfung von Schadstoffen muss eine Priorität sein, um die Gesundheit der Bevölkerung zu schützen,” betonte er.
Die britische Regierung hat zugesagt, eine umfassende Strategie für saubere Luft zu entwickeln. Ein Sprecher bestätigte, dass der Umweltverbesserungsplan derzeit überprüft wird, um verbindliche Ziele zur Verbesserung der Luftqualität zu gewährleisten. Aktivisten wie Livi Elsmore von der Healthy Air Coalition fordern jedoch sofortige und entschiedene Maßnahmen, um die Bevölkerung zu schützen und eine sauberere Luft für zukünftige Generationen zu sichern.
