Drei Jahre nach dem russischen Angriffskrieg steht das ukrainische Gesundheitssystem unter enormem Druck. Angriffe, Erschöpfung des Personals und steigende Infektionsrisiken belasten Krankenhäuser und Kliniken.
Am 8. Juli vergangenen Jahres bereitete Dr. Lesia Lysytsia eine Augenoperation in Okhmatdyt vor, dem größten Kinderkrankenhaus der Ukraine. Plötzlich ertönten Sirenen. Eine mögliche russische Luftattacke wurde angekündigt.
Lysytsia ignorierte die Warnung. Ärzte könnten ihre Patienten nicht versorgen, wenn sie bei jedem Alarm in den Bunker fliehen würden. Viele Kinder reisten aus dem ganzen Land an, um hier behandelt zu werden.
Gleichzeitig musste die 39-Jährige pünktlich nach Hause, um sich um ihre zwei kleinen Kinder zu kümmern.
Dann traf eine Rakete Okhmatdyt. Drei Menschen starben, Dutzende wurden verletzt. Russland feuerte an diesem Tag 40 Raketen auf die Ukraine ab. Rund 630 Kinder befanden sich zu diesem Zeitpunkt im Krankenhaus.
Kiew, durch Jahre des Krieges gezeichnet, öffnete Okhmatdyt eine Woche später teilweise wieder. “Es fühlt sich jetzt fast normal an”, sagt Lysytsia. Der Betrieb läuft größtenteils wieder.
“Wir haben uns mental verändert”, erklärt sie. “Aber weil wir eine Aufgabe haben und Verantwortung tragen, zeigen wir das nicht.”
Widerstandskraft im Angesicht des Krieges
Als Russland am 24. Februar 2022 die Ukraine großflächig angriff, war das Gesundheitssystem unvorbereitet auf die Folgen. Verletzte strömten in die Krankenhäuser, während Millionen Menschen das Land verließen.
“Kein Gesundheitssystem ist auf einen umfassenden Krieg vorbereitet”, sagt Eric Adrien, der für die Europäische Kommission medizinische Evakuierungen aus der Ukraine koordiniert.
Medizinisches Personal musste sich an extreme Bedingungen anpassen. Ärzte führten Amputationen durch, operierten ohne Strom und arbeiteten unter ständiger Bedrohung.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) lobte in einem Bericht die Widerstandskraft des ukrainischen Gesundheitssystems. Die Reformen von 2017 hatten Korruption bekämpft und die medizinische Versorgung modernisiert.
Doch drei Jahre nach Kriegsbeginn sehen Experten deutliche Unterschiede zwischen den Regionen. In der Ostukraine und an der Front mangelt es an Ärzten, Medikamenten und Behandlungen. Infektionskrankheiten breiten sich aus. Angriffe auf Krankenhäuser und fehlendes Personal verschärfen die Lage.
“Wenn man heute von Lwiw nach Kiew reist, könnte man meinen, das Land habe sich an den Krieg gewöhnt”, sagt Dr. Tankred Stöbe von Ärzte ohne Grenzen. “Doch in den östlichen Gebieten sieht es ganz anders aus.”
Er blickt skeptisch in die Zukunft: “Die Lage wird eher düsterer als hoffnungsvoller.”
Angriffe auf Krankenhäuser erschweren die Versorgung
Seit 2022 griffen russische Streitkräfte mehr als 1.760 medizinische Einrichtungen an. Die WHO registrierte sogar noch mehr Angriffe.
Menschenrechtsorganisationen bezeichnen diese Attacken als mögliche Kriegsverbrechen. Die russische Regierung bestreitet, zivile Ziele anzugreifen. Dennoch zerstörten Raketen das Kinderkrankenhaus Okhmatdyt.
Nach dem Angriff auf Okhmatdyt verzeichnete die Organisation Physicians for Human Rights (PHR) mindestens 41 weitere Attacken auf medizinische Einrichtungen. Allein im Januar 2024 wurden zwei Krankenhäuser komplett zerstört.
Kurz nachdem Diplomaten aus den USA und Russland in Saudi-Arabien über ein mögliches Kriegsende sprachen, traf eine Rakete eine Kinderklinik in Odessa. “Es war eine der besten Kliniken des Landes”, sagt Inna Ivanenko, Direktorin der Patientenorganisation “Patients of Ukraine”. “Und in nur einer Nacht existiert sie nicht mehr.”
Millionen Ukrainer haben keinen Zugang zu medizinischer Versorgung. Eine aktuelle Umfrage ergab, dass 16 Prozent der Haushalte aufgrund zerstörter Kliniken oder fehlenden Personals keine Behandlung erhalten.
Die Situation ist besonders kritisch in den besetzten Gebieten wie Donezk, Luhansk und der Krim. Hilfsorganisationen haben kaum Zugang. Experten befürchten, dass die medizinische Versorgung dort vollständig zusammengebrochen ist.
Krankheiten als Zeichen eines kollabierenden Gesundheitssystems
Die Gesundheitsrisiken in der Ukraine sind alarmierend. Laut einer Analyse vom August 2024 besteht ein hohes Risiko für sexuell übertragbare Infektionen, Masern, Tuberkulose und psychische Erkrankungen.
Vor allem Tuberkulose ist ein wachsendes Problem. Die WHO berichtet von steigenden Infektionszahlen in den Jahren 2022 und 2023. Die Ukraine gehört zu den 30 Ländern mit der höchsten Rate an multiresistenter Tuberkulose.
“Tuberkulose, HIV und Hepatitis sind Zeichen eines kollabierenden Gesundheitssystems”, sagt Dr. Stöbe von Ärzte ohne Grenzen. “Diese Krankheiten breiten sich aus – und niemand merkt es. Noch schlimmer: Niemand kümmert sich darum.”
Der Krieg behindert auch die Fortschritte im Kampf gegen HIV. Die Zahl der Infektionen ist gesunken, aber riskante Verhaltensweisen nehmen zu. In besetzten Gebieten fehlt es zudem an verlässlichen Daten.
Eine Untersuchung von 74 Krankenhäusern zeigt, dass Krebsvorsorge, Laboruntersuchungen und psychologische Betreuung vernachlässigt werden. Anna Uzlova, Leiterin einer Krebs-Patientenorganisation, berichtet, dass Tumore zunehmend erst in fortgeschrittenen Stadien erkannt werden.
Die psychische Belastung des Krieges betrifft fast alle. Laut einer Studie leiden über 30 Prozent der Haushalte unter starkem psychischem Stress.
“Wir sehen immer mehr psychische Erkrankungen”, sagt Halyna Skipalska, Direktorin der Ukrainian Foundation for Public Health. “Wenn sie unbehandelt bleiben, können sie zu Depressionen, Suizid oder Essstörungen führen.”
Auch die Ukrainer, die im Ausland medizinisch versorgt werden, kämpfen mit Traumata. “Die Evakuierung ist für viele Patienten extrem belastend”, erklärt Adrien von der EU-Kommission.
Personalmangel verschärft die Krise
Der Krieg hat den Mangel an medizinischem Personal weiter verschärft. Viele Ärzte und Pflegekräfte sind geflohen, andere wurden getötet oder zum Militär eingezogen. Seit Kriegsbeginn starben 262 Gesundheitsarbeiter.
In Kiew und großen Städten gibt es noch genug Ärzte. Doch Fachärzte fehlen, vor allem in den umkämpften Gebieten im Osten.
“An der Front gibt es viel Hilfe in Form von Medikamenten und Prothesen”, sagt Stöbe. “Aber es fehlen die Spezialisten.”
Yevheniia Poliakova, eine Ärztin aus Saporischschja, bleibt trotz der ständigen Angriffe in ihrer Stadt. “Ich werde nur gehen, wenn Saporischschja besetzt wird”, sagt sie. “Ich liebe meinen Beruf und meine Heimat.”
Der Mangel an Pflegekräften ist besonders gravierend. Schon vor dem Krieg fehlten Krankenschwestern. Jetzt gibt es nur noch halb so viele pro 10.000 Einwohner wie in der EU. Viele suchen Arbeit im Ausland, während Ärzte oft an ukrainische Lizenzen gebunden sind.
Langfristig droht eine Verschärfung des Problems. Mehr als die Hälfte der ukrainischen Hausärzte ist über 50 Jahre alt. Junge Mediziner fehlen. Die Bewerbungen an den medizinischen Fakultäten sanken zwischen 2019 und 2023 um 21 Prozent.
Burnout ist eine zusätzliche Belastung. “Wir wollen stark sein”, sagt Dr. Lysytsia. “Aber tief in uns drin haben wir alle Angst.”
Internationale Unterstützung hält das ukrainische Gesundheitssystem noch am Leben. Doch viele fürchten, dass zukünftige Finanzkürzungen die Lage verschlimmern könnten.
“Es gibt viele Probleme”, sagt Ivanenko. “Aber das System hat überlebt. Es zeigt, wie stark es gebaut wurde.”
