Die britische Datenschutzbehörde untersucht, wie TikTok die Daten von 13- bis 17-Jährigen verwendet, um Inhalte zu empfehlen.
Das Information Commissioner’s Office (ICO) hat eine umfassende Untersuchung zur Nutzung personenbezogener Daten von Kindern auf TikTok eingeleitet.
John Edwards, der britische Datenschutzbeauftragte, erklärte, dass die Behörde prüfen werde, ob TikToks Datenpraktiken Kindern schaden könnten. Dabei geht es unter anderem um das Risiko von Datenlecks oder die Gefahr, dass Jugendliche zu viel Zeit auf der Plattform verbringen.
TikTok betonte, dass seine Empfehlungsalgorithmen strengen und umfassenden Maßnahmen zur Wahrung der Privatsphäre und Sicherheit von Jugendlichen unterliegen. Zudem erklärte das Unternehmen, dass es strenge Einschränkungen für Inhalte gibt, die in den Feeds von Teenagern erscheinen dürfen.
Herr Edwards wies darauf hin, dass TikToks Algorithmus persönliche Daten aus Nutzerprofilen, Präferenzen, angeklickten Links und der Verweildauer bei Videos sammelt. Damit unterliegt die Plattform den britischen Datenschutzvorschriften.
Prüfungen bei Reddit und Imgur
Neben der Untersuchung von TikTok überprüft das ICO auch die Altersverifizierungsverfahren von Reddit und der Bildplattform Imgur.
Die Behörde untersucht, ob diese Unternehmen die britischen Datenschutzgesetze und den Kinderschutzkodex einhalten. Der Kodex legt Gestaltungsprinzipien für Online-Plattformen fest, um Kinder zu schützen. Plattformen, die Daten britischer Kinder erfassen, müssen die Datensammlung auf ein Minimum reduzieren und besondere Sorgfalt bei der Verarbeitung walten lassen.
Die ICO-Prüfung von Reddit und Imgur konzentriert sich darauf, wie die Plattformen das Alter ihrer Nutzer verifizieren und die Alterskontrollen durchsetzen.
Die britische Medienaufsicht Ofcom berichtete im Oktober, dass Reddit in Großbritannien mittlerweile beliebter als X sei und den fünften Platz unter den meistgenutzten Plattformen belege. Imgur gibt an, monatlich über 250 Millionen Menschen zu erreichen, nennt jedoch keine spezifischen Nutzerzahlen für Großbritannien.
“Ich möchte keine voreiligen Schlüsse über die Untersuchungen zu Imgur und Reddit ziehen, aber wenn es Altersgrenzen für den Zugang zu Diensten gibt, müssen diese auch durchgesetzt werden”, erklärte der Datenschutzbeauftragte.
“Es gibt verschiedene Technologien und Methoden, um das Alter zu überprüfen. Der Grad der Strenge hängt teilweise vom Risiko und der Wahrscheinlichkeit ab, dass Kinder auf diesen Seiten aktiv sind. Eine reine Selbstauskunft reicht vermutlich nicht aus, wenn Inhalte oder Dienste für Kinder unter 13 Jahren ungeeignet sind.”
Ein Reddit-Sprecher erklärte, dass 95 % der Nutzer Erwachsene seien. Das Unternehmen plane jedoch, in diesem Jahr Änderungen umzusetzen, um britische Vorschriften zur Altersverifikation zu erfüllen.
Imgur äußerte sich bislang nicht zu den Vorwürfen.
Konsequenzen und nächste Schritte
Die laufenden Untersuchungen bedeuten nicht zwangsläufig, dass die Plattformen gegen Gesetze verstoßen haben.
Sollten jedoch Verstöße festgestellt werden, drohen den Unternehmen Durchsetzungsanordnungen und Geldstrafen.
“Wir überwachen die Einhaltung der Vorschriften, und Verstöße werden Konsequenzen haben”, sagte Herr Edwards.
TikTok steht nicht zum ersten Mal unter Beobachtung des ICO. Die Plattform hat gegen eine Geldstrafe von 12,7 Millionen Pfund aus dem Jahr 2023 Berufung eingelegt. Das ICO hatte TikTok damals für den Missbrauch von Kinderdaten sanktioniert.
