Rekordjahr 2024 beschleunigt das Gletschersterben
In Schweden und Norwegen schmelzen die Gletscher in beispiellosem Tempo. 2024 war laut dem EU-Klimaprogramm Copernicus das wärmste Jahr in der europäischen Geschichte. In diesem Zeitraum verloren die Gletscher der Region im Durchschnitt 1,8 Meter an Eisdicke – deutlich mehr als in früheren Jahren.
Klimaforscher machen die globale Erderwärmung für dieses rasante Abschmelzen verantwortlich. Zwar ist Gletscherschmelze ein natürlicher Prozess, doch die derzeitige Geschwindigkeit überfordert viele Ökosysteme.
Forschende warnen vor dauerhaftem Verlust
Der schwedische Glaziologe Erik Huss beschreibt seine Eindrücke beim Besuch des Kårsaglaciären im Sommer als schockierend. „Die gesamte Gletscherfront war verschwunden. Es war, als hätte man mir etwas Wertvolles entrissen“, so Huss.
Gletscher sind lebenswichtig – sie versorgen die Landwirtschaft, liefern Wasser, unterstützen die Energieerzeugung und erhalten empfindliche Ökosysteme. „Wir sind viel stärker auf diese Eismassen angewiesen, als viele denken“, betont er.
Auch wenn starke Schneefälle kurzfristig für Entspannung sorgen, warnt Glaziologin Nina Kirchner: „Ein schneereicher Winter täuscht. Auf lange Sicht werden die Gletscher weiter schrumpfen.“
Schmelzende Gletscher gefährden globale Wasserversorgung
Laut der Weltorganisation für Meteorologie stammen rund 70 % des weltweiten Süßwassers aus Gletschern und Schneefeldern. Diese Wasserreserven sind entscheidend für Landwirtschaft, Trinkwasserversorgung und Energiegewinnung.
Gletscher sind zudem wertvolle Klimaarchive. In ihrem Eis speichern sie Informationen über vergangene Umweltbedingungen, Klimaveränderungen und menschliche Einflüsse. Mit ihrem Verschwinden verlieren wir auch diese einzigartigen Zeugnisse der Erdgeschichte.
Der Weltklimarat (IPCC) warnt: Wenn die Erwärmung in diesem Tempo anhält, könnten bis zum Jahr 2100 vier von fünf Gletschern in Schweden stark geschrumpft oder ganz verschwunden sein.
Das Gletschersterben ist mehr als eine regionale Entwicklung – es ist ein deutliches Warnsignal für die fortschreitende Klimakrise.
