Max Verstappen hat sich die Pole Position für den Großen Preis von Saudi-Arabien gesichert – mit nur 0,01 Sekunden Vorsprung auf McLaren-Pilot Oscar Piastri. Titelrivale Lando Norris schied nach einem Fahrfehler in Q3 aus und muss das Rennen am Sonntag von Platz 10 starten.
Bitterer Rückschlag für Norris
Norris, der die WM-Wertung knapp anführt, leistete sich in seiner ersten schnellen Runde in Q3 einen folgenschweren Fehler. In den schnellen Kurven vier bis sechs nahm er zu viel Kerb, verlor die Kontrolle und krachte in die Mauer. Unverletzt, aber sichtlich frustriert, nannte er sich selbst über Funk einen „fucking idiot“.
„Ich bin enttäuscht. Ich habe mich und das Team im Stich gelassen“, sagte Norris.
„Überholen ist hier fast unmöglich – Platz fünf oder sechs wäre schon ein Erfolg.“
Verstappen zurück in Bestform
Nach Platz sechs in Bahrain meldete sich Verstappen eindrucksvoll zurück. Mit einer Zeit von 1:27,294 Minuten fuhr er eine perfekte Runde unter Druck. Red Bull setzte dabei auf eine clevere Strategie: Verstappen absolvierte zwei schnelle Runden nach der roten Flagge durch Norris’ Unfall – der zweite Versuch saß.
„Wieder auf der Pole zu stehen fühlt sich großartig an“, sagte der Niederländer.
„Das Team hat fantastische Arbeit geleistet.“
Mit diesem Ergebnis beruhigt er auch die zuletzt laut gewordenen Spekulationen um Unruhe im Team und seine Zukunft bei Red Bull.
Überraschungen im Qualifying
- George Russell fuhr auf einen starken dritten Platz für Mercedes.
- Charles Leclerc wurde Vierter im Ferrari.
- Kimi Antonelli, das junge Mercedes-Talent, beeindruckte mit Platz fünf.
- Lewis Hamilton kam erneut nicht zurecht – nur Rang sieben im Ferrari, fast eine Sekunde hinter Verstappen.
- Carlos Sainz wurde Sechster für Williams, Yuki Tsunoda Achter im Red Bull, Pierre Gasly Neunter für Alpine.
Im Mittelfeld:
- Alex Albon (11.), Liam Lawson, Fernando Alonso, Jack Doohan und Nico Hülkenberg (18.) qualifizierten sich solide.
- Esteban Ocon (19.) und Gabriel Bortoleto (20.) starten ganz hinten.
Spannung für den Sonntag
Verstappen startet von ganz vorn – Norris nur aus der fünften Reihe. Die WM ist eng: Nur drei Punkte trennen Norris und Piastri, Verstappen liegt nur acht Zähler dahinter. Sollte Piastri am Sonntag stark punkten, könnte sich die Führung im Titelrennen erneut verschieben. Das Rennen in Jeddah verspricht Hochspannung.
