Worte als Waffen
Donald Trump und Elon Musk liefern sich eine erbitterte öffentliche Auseinandersetzung.
Was geschieht, wenn der einflussreichste Politiker und der reichste Unternehmer frontal aufeinandertreffen? Die Welt erlebt es gerade – und das Bild, das sich bietet, wirkt alles andere als freundlich.
Beide Männer verfügen über enorme Reichweiten. Jetzt nutzen sie diese, um sich gegenseitig zu attackieren.
Trump griff zuerst an, indem er Musks umfangreiche Geschäfte mit der US-Regierung bedrohte – Geschäfte, die das Rückgrat von Musks Raumfahrtunternehmen SpaceX bilden.
„Der einfachste Weg, Milliarden im Budget zu sparen, ist, Elons staatliche Verträge und Subventionen zu beenden“, erklärte Trump bedrohlich auf seinem sozialen Netzwerk.
Wenn Trump tatsächlich gegen Musk mobil macht, könnten dessen Unternehmen massiven Schaden erleiden. Der Kurs der Tesla-Aktie fiel am Donnerstag um 14 Prozent.
Doch Musk schlug zurück: Er forderte ein Amtsenthebungsverfahren gegen Trump und provozierte ihn offen, staatliche Gelder zu streichen.
Raumfahrt, Rückzieher und Rachefantasien
Musk drohte sogar damit, das Dragon-Raumschiff außer Dienst zu stellen – jenes Raumschiff, auf das die USA zur Versorgung der Raumstation angewiesen sind. Wenige Stunden später ruderte er jedoch zurück: „Guter Rat. Ok, wir lassen Dragon weiterfliegen“, schrieb er auf seiner Plattform X.
Der Unternehmer besitzt nahezu unbegrenzte Ressourcen. Er könnte republikanische Amtsinhaber im kommenden Wahlkampf gezielt mit finanzierten Gegenkandidaten unter Druck setzen.
Am Donnerstagnachmittag folgte dann ein weiterer Schlag: Musk deutete an, Trump tauche in bislang unveröffentlichten Dokumenten im Zusammenhang mit dem verstorbenen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein auf – ohne Beweise vorzulegen.
Trumps Pressesprecherin Karoline Leavitt reagierte nur verhalten.
„Eine bedauerliche Episode von Elon, der enttäuscht ist, weil das Gesetzespaket nicht seine Vorstellungen berücksichtigt“, sagte sie.
Musk mag den Kampf gegen den Staatsapparat unter Trump nicht gewinnen. Doch er könnte dem Präsidenten und seiner Partei erheblichen politischen und persönlichen Schaden zufügen.
Möglicherweise erkannte Trump das Risiko. Bei einem öffentlichen Auftritt im Weißen Haus vermied er weitere Angriffe auf Musk. Auf seinem Netzwerk schrieb er lediglich, er habe „nichts dagegen, sich von ihm abzuwenden“, hätte sich aber gewünscht, Musk wäre früher aus dem Regierungsdienst ausgeschieden.
Stattdessen lobte er sein milliardenschweres Steuer- und Ausgabenprogramm.
Die Eskalation nimmt Fahrt auf
Der Streit begann in der vergangenen Woche schleichend, kochte am Mittwoch auf und explodierte schließlich am Donnerstagnachmittag im Oval Office.
Während der neue deutsche Kanzler Friedrich Merz schweigend daneben saß, klang Trump wie ein verlassener Partner.
Er zeigte sich erstaunt über Musks Kritik an seiner Gesetzgebung.
Trump wies die Behauptung zurück, er hätte die Wahl ohne Musks finanzielle Unterstützung verloren.
Er beschuldigte Musk, nur deshalb seine Meinung geändert zu haben, weil Tesla durch die republikanische Ablehnung der Elektroauto-Förderung Nachteile befürchte.
Musk reagierte prompt auf X mit einem knappen: „Was auch immer“.
Er behauptete, die Subventionen interessierten ihn nicht – vielmehr gehe es ihm um die Reduzierung der Staatsverschuldung.
Die Demokratie sei seiner Meinung nach nicht von seinem Engagement abhängig gewesen.
„Solche Undankbarkeit“, schrieb er an Trump gerichtet.
Danach startete Musk eine Serie drastischer Angriffe – der Konflikt war endgültig entfacht.
Zerbrochene Allianz
Einst verband die beiden ein ungewöhnliches Bündnis. Musk hatte in der Trump-Regierung eine wichtige Rolle übernommen, als Chef der „Behörde für Regierungseffizienz“ (DOGE).
Er schloss ganze Behörden und entließ tausende Beamte.
Lange schien es, als würden sie sich trotz Differenzen nicht entzweien.
Trump hielt Musk die Treue – selbst als dessen Beliebtheit sank, er mit Regierungsmitgliedern aneinandergeriet und zu einer Belastung für die Republikaner wurde.
Bei drohenden Zerwürfnissen tauchte Musk regelmäßig wieder auf – im Oval Office, im Kabinett oder an Bord von Trumps Flugzeug nach Mar-a-Lago.
Als Musks 130 Tage als „besonderer Regierungsmitarbeiter“ letzte Woche endeten, verabschiedete man ihn im Oval Office herzlich – mit einem goldenen Schlüssel zum Weißen Haus und Hinweisen auf eine mögliche Rückkehr.
Diese Tür ist nun offensichtlich verschlossen.
„Elon und ich hatten eine großartige Beziehung“, sagte Trump am Donnerstag – bemerkenswert in der Vergangenheitsform.
Beobachter vermuteten zunächst, Trumps überraschende Ankündigungen – neue Einreiseverbote, Sanktionen gegen Harvard, Ermittlungen gegen Ex-Präsident Biden – dienten der Ablenkung von Musks Angriffen.
Doch dann äußerte sich Trump erneut – und zerstörte jede Hoffnung auf Deeskalation.
Ein Machtkampf ohne Gewinner
Jetzt steht alles auf dem Spiel. Musk könnte republikanische Abgeordnete ermutigen, sich von Trumps Gesetz zu distanzieren – rhetorisch und möglicherweise auch finanziell.
Trump drohte bereits, Musks Regierungsverträge zu kippen. Er könnte auch verbliebene DOGE-Verbündete im Amt entlassen oder alte Ermittlungen gegen Musk wieder aufnehmen.
Der Handlungsspielraum scheint unbegrenzt.
Die Demokraten beobachten das Schauspiel derweil von der Seitenlinie.
Nur wenige wirken bereit, Musk – einstiger Parteispender – wieder willkommen zu heißen.
Doch politische Strategen erinnern: „Der Feind meines Feindes ist mein Freund.“
„Es ist ein Nullsummenspiel“, sagte der demokratische Berater Liam Kerr. „Jede Bewegung Musks hin zu den Demokraten schadet den Republikanern.“
Vorerst scheinen sich die Demokraten auf eine Zuschauerrolle zu beschränken.
Und solange der Konflikt weitergeht, übertönt er jede andere Debatte in der amerikanischen Politik.
Ein schnelles Ende scheint ausgeschlossen.
„Trump bleibt noch 3,5 Jahre im Amt“, schrieb Musk auf X. „Ich bleibe über 40 Jahre.“
