Die Europäische Kommission und die Mercosur-Länder haben am Freitag ein Handelsabkommen bekannt gegeben, das einen Markt von 780 Millionen Menschen umfasst. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, bezeichnete das Abkommen auf einem Gipfel in Uruguay als „wahrhaft historischen Meilenstein“. Sie bezeichnete das Abkommen als „ehrgeizig und ausgewogen“ und nannte es sowohl eine wirtschaftliche Chance als auch eine politische Notwendigkeit.
Uruguays Präsident Luis Lacalle Pou zeigte sich optimistisch, räumte aber gleichzeitig ein, dass der Wohlstand Anstrengungen und keine magischen Lösungen erfordere. Unterhändler aus beiden Regionen haben das Abkommen in Montevideo abgeschlossen. Die EU-Mitgliedstaaten müssen das Abkommen jedoch noch absegnen, bevor es in Kraft tritt.
Opposition und Umweltstandards prägen das Abkommen
Frankreich hat die Opposition gegen das Abkommen angeführt und versucht, eine Koalition zu bilden, um es zu blockieren. Polen kündigte seine Absicht an, sich dem Abkommen zu widersetzen, und Italien knüpfte seine Zustimmung an Garantien für die Landwirte. Irland, die Niederlande und Österreich haben ihre Position noch nicht geklärt. Ein Sprecher der Europäischen Kommission betonte, dass diese politische Einigung nur die erste Etappe in einem langwierigen Prozess sei, der die Zustimmung aller 27 EU-Mitgliedstaaten erfordere.
Die Befürworter, darunter Deutschland und Spanien, argumentieren, dass das Abkommen die Märkte erweitern und den Einfluss der EU in Lateinamerika angesichts der wachsenden Investitionen Chinas aufrechterhalten wird. Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz bezeichnete das Abkommen als Schaffung eines freien Marktes für mehr als 700 Millionen Menschen“, während sich der spanische Premierminister Pedro Sanchez für die Zustimmung zum Abkommen einsetzte.
Auch das Europäische Parlament muss seine Zustimmung geben. Die Europäische Volkspartei (EVP) lobte das Abkommen als einen historischen Schritt zur Stärkung der Beziehungen zwischen den beiden Regionen und betonte die gemeinsamen Werte und Ambitionen.
Um frühere Einwände auszuräumen, enthält das überarbeitete Abkommen strengere Umweltstandards als wesentliche Elemente. Die Bestimmungen ermöglichen eine teilweise oder vollständige Aussetzung des Abkommens, wenn diese Standards verletzt werden. Verbindliche Zusagen zur Beendigung der illegalen Abholzung von Wäldern in den Mercosur-Ländern sind ebenfalls enthalten, womit ein zentrales Anliegen der Kritiker aufgegriffen wird.
Mit dem Abkommen werden Zölle auf Waren wie Wein, Käse, Schokolade, Automobile und Kleidung abgeschafft. Begrenzte Kontingente für sensible Produkte wie Rindfleisch, Geflügel und Zucker werden schrittweise über einen Zeitraum von sieben Jahren eingeführt, wobei Schutzmaßnahmen für Marktstörungen vorgesehen sind. Die Rindfleischeinfuhren werden beispielsweise auf 90.000 Tonnen jährlich begrenzt, was 1,6 % der gesamten EU-Produktion entspricht.
Das Abkommen kommt zu einem schwierigen Zeitpunkt für den französischen Präsidenten Emmanuel Macron, der sich lautstark dagegen ausspricht. Nach dem Zusammenbruch der Regierung von Premierminister Michel Barnier steht er unter wachsendem politischem Druck und muss nun eine neue Regierung bilden.
