Lewis Hamilton zeigte sich „schockiert“, nachdem er sich im Qualifying zum Sprint-Rennen des Großen Preises von China seine erste Pole Position für Ferrari gesichert hatte. Nach einem enttäuschenden Start in Australien mit Platz 10 zeigte Hamilton in Shanghai eine starke Leistung und schlug Max Verstappen um nur zwei Hundertstel.
„Das letzte Rennen war eine Katastrophe“, sagte Hamilton. „Aber wir wussten, dass mehr im Auto steckt. Das Team hat in der Pause großartige Arbeit geleistet. Ich kann kaum glauben, dass wir die Pole im Sprint haben – das gibt uns eine gute Ausgangslage für das Rennen.“
McLaren lässt Chancen trotz starkem Auftakt liegen
McLaren, das in Australien noch eine Startreihe komplett besetzt hatte, reiste als Favorit nach Shanghai. Lando Norris war im Training am schnellsten und überzeugte auch in den ersten beiden Quali-Abschnitten. Doch in seinen schnellen Runden unterliefen ihm Fehler im letzten Sektor.
In seiner finalen Runde war Norris auf Kurs zur Pole, ging aber am Haarnadelkurve weit und musste den Versuch abbrechen. Am Ende belegte er Platz sechs, während Oscar Piastri auf Rang drei landete, nur acht Hundertstel hinter Hamilton.
„Ich habe in der letzten Kurve blockiert und einen Fehler gemacht“, sagte Norris. „Wir kämpfen mit dem Auto, es ist schnell, aber schwer zu fahren. Heute hat sich das deutlich gezeigt.“
Ferrari stark – Red Bull und Mercedes solide
In Melbourne konnte Hamilton noch nicht mit Charles Leclerc mithalten. In Shanghai, wo er bereits sechs Mal gewann und ebenso viele Poles holte, wirkte er deutlich vertrauter mit dem Ferrari. Leclerc wurde Vierter, zwei Zehntel hinter seinem neuen Teamkollegen.
Max Verstappen stellte seinen Red Bull trotz fehlender Pace im Vergleich zu McLaren auf Rang zwei. Sein neuer Teamkollege Liam Lawson erlebte hingegen einen schwarzen Tag: Letzter Platz, Probleme mit der Reifentemperatur.
Auch bei Mercedes gab es positive Signale. George Russell belegte Platz fünf, Rookie Kimi Antonelli bestätigte seine starke Form mit Rang sieben.
Der Sprint am Samstag wird zeigen, ob Ferrari die gute Qualifying-Leistung in Renntempo umsetzen kann – und ob Hamilton seinen Überraschungserfolg in einen Sieg verwandeln kann.
