Ungarn hat eine Lösung für seinen Streit mit der Europäischen Kommission über den Zugang zu den Förderprogrammen Erasmus+ und Horizont Europa vorgeschlagen, durch den 21 Universitäten von den Programmen ausgeschlossen wurden. Gleichzeitig weigert sich das Land weiterhin, die vom Europäischen Gerichtshof (EuGH) wegen Verstößen gegen das EU-Asylrecht verhängten Geldbußen in Höhe von 360 Millionen Euro zu zahlen.
Der Finanzierungsstreit geht auf eine Entscheidung der Kommission aus dem Jahr 2022 zurück, mehr als 30 ungarische Einrichtungen von den Erasmus- und Horizon-Programmen auszuschließen. Grund für den Ausschluss waren Bedenken hinsichtlich der akademischen Freiheit, der Transparenz und der Interessenkonflikte, die sich daraus ergeben, dass regierungsnahe Personen in den Vorständen dieser Einrichtungen sitzen.
Als Reaktion darauf hat die ungarische Nationalversammlung eine Änderung des Gesetzes zur Regulierung von „kekva“-Stiftungen verabschiedet, speziellen Treuhandfonds, die öffentliche Einrichtungen wie Universitäten beaufsichtigen. Die Änderung soll verhindern, dass hochrangige Politiker in Verwaltungsräten sitzen, und sicherstellen, dass ordnungsgemäße Erklärungen zu Interessenkonflikten abgegeben werden. Ungarn plant, die Europäische Kommission bald über die Änderungen zu informieren, sagte János Bóka, Ungarns Minister für EU-Angelegenheiten.
Die Notifizierung wird die Überprüfung der Kommission auslösen, um festzustellen, ob die geänderten Rechtsvorschriften ihren Bedenken ausreichend Rechnung tragen. Justizkommissar Didier Reynders äußerte sich optimistisch, noch vor Jahresende eine Lösung zu finden, betonte jedoch, dass Ungarn solide Zusicherungen geben müsse.
Die Ausschlüsse von Erasmus und Horizon sind Teil eines umfassenderen Konditionalitätsmechanismus, mit dem EU-Mittel in Höhe von 6,3 Milliarden Euro wegen systemischer Probleme im öffentlichen Auftragswesen und Korruption in Ungarn eingefroren werden. Insgesamt sind 11,7 Mrd. EUR an Kohäsionsmitteln und 10,4 Mrd. EUR an Rückforderungsmitteln für das Land aufgrund anhaltender Verstöße gegen die Rechtsstaatlichkeit nicht zugänglich.
Nach einem EuGH-Urteil, in dem die ungarischen Asylgesetze als schwerwiegender Verstoß gegen EU-Grundsätze gewertet wurden, drohen Ungarn inzwischen immer höhere Geldstrafen. Das Gericht verhängte eine pauschale Geldstrafe in Höhe von 200 Mio. EUR und eine tägliche Strafe von 1 Mio. EUR für die Nichteinhaltung der Vorschriften, die sich inzwischen auf 160 Mio. EUR summiert hat. Die Kommission hat damit begonnen, die ursprüngliche Geldstrafe von Ungarns EU-Mittelzuweisungen abzuziehen, und könnte ähnliche Maßnahmen für die täglichen Strafen ergreifen, wenn das Urteil nicht befolgt wird.
Ministerpräsident Viktor Orbán hat die Entscheidung des EuGH als „empörend“ und als Ergebnis von „richterlichem Aktivismus“ bezeichnet. Die Gespräche zwischen Brüssel und Budapest werden fortgesetzt, aber die Einhaltung des Urteils ist nach wie vor notwendig, um die zunehmenden täglichen Geldstrafen zu stoppen.
