Der designierte Präsident Donald Trump hat den Abgeordneten Matt Gaetz aus Florida für das Amt des Justizministers nominiert, eine Wahl, die unter den Gesetzgebern erhebliche Reaktionen hervorgerufen hat. Trump verkündete seine Entscheidung auf Truth Social und nannte es eine „große Ehre“, Gaetz zu ernennen, einen treuen Verbündeten, der ihn während seines jüngsten Prozesses in New York unterstützt hatte. Gaetz äußerte daraufhin seine Bereitschaft, das Amt zu übernehmen.
Die Wahl von Gaetz kam für viele überraschend, denn zu den anderen Bewerbern gehörten John Ratcliffe, Senator Mike Lee und der texanische Generalstaatsanwalt Ken Paxton. Die Wahl führte zu gemischten Reaktionen, wobei einige Republikaner schockiert waren und sogar lachten, als sie die Nachricht hörten. Der republikanische Abgeordnete Mike Simpson fasste seine Reaktion unverblümt zusammen, während Senatorin Susan Collins die Notwendigkeit einer strengen Prüfung durch den Senat betonte und ihre Bedenken gegen die Ernennung zum Ausdruck brachte.
Auf dem Capitol Hill zögerten mehrere Republikaner Berichten zufolge, die Ernennung von Gaetz offen zu kritisieren, da sie Repressalien fürchteten. Ein Berater der GOP deutete an, dass die Ernennung Teil einer möglichen Strategie von Gaetz sein könnte, um seine Ambitionen als Gouverneur von Florida zu stärken. Einige Demokraten verteidigten jedoch die Loyalität und Kompetenz von Gaetz. Der Abgeordnete Jared Moskowitz nannte ihn „äußerst loyal und kompetent“ und sagte voraus, dass er ein starker Generalstaatsanwalt sein werde.
Die Nominierung löste auch Spekulationen über Gaetz’ Bestätigungsaussichten in einem von den Republikanern kontrollierten Senat aus. Der Abgeordnete Thomas Massie deutete an, dass Trump den Widerstand des Senats durch eine Ernennung in der Pause umgehen könnte. Gaetz würde den Generalstaatsanwalt Merrick Garland ersetzen, der von Trumps Team kritisiert wurde, insbesondere wegen der Ermittlungen des Justizministeriums gegen Gaetz, die ohne Anklage abgeschlossen wurden.
Gaetz, der für seine entschiedenen konservativen Ansichten bekannt ist, hat innerhalb der GOP für Uneinigkeit gesorgt. Seine Opposition gegen den ehemaligen Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, trug dazu bei, dass McCarthy letztes Jahr abgesetzt wurde. Der ehemalige Sprecher hat angedeutet, dass Gaetz gegen ihn vorgegangen ist, um eine Untersuchung der Ethik-Kommission wegen angeblichen Fehlverhaltens zu umgehen, obwohl Gaetz das Fehlverhalten bestritten hat.
Trump lobte Gaetz’ juristischen Scharfsinn und sein Engagement für eine Reform des Justizministeriums und erklärte, er werde sich dafür einsetzen, die Bewaffnung der Regierung abzubauen und das Vertrauen der Öffentlichkeit in das Justizministerium wiederherzustellen. In seinem Post auf Truth Social hob Trump Gaetz’ Rolle bei der Aufdeckung von Regierungskorruption und der Verteidigung der Verfassung hervor.
Es wird erwartet, dass Gaetz mit seiner Nominierung seine harte Linie in das Justizministerium einbringen wird, die sich mit Trumps breiterer Agenda der Bekämpfung parteipolitischer Einflüsse innerhalb des Ministeriums deckt.
