Ein 225-Millionen-Pfund-Supercomputer setzt künstliche Intelligenz (KI) ein, um neue Medikamente und Impfstoffe zu entwickeln.
Isambard-AI: Der leistungsstärkste Supercomputer in Großbritannien
Der Isambard-AI-Supercomputer in Bristol wird im Sommer voll einsatzbereit sein. Er wird dann der leistungsstärkste Supercomputer in Großbritannien sein. Premierminister Sir Keir Starmer stellte kürzlich Pläne vor, KI landesweit einzusetzen, um das Wachstum zu fördern.
Simon McIntosh-Smith, Professor für Hochleistungsrechnen an der Universität Bristol, erklärte, dass der Isambard-AI Großbritannien wettbewerbsfähig auf globaler Ebene mache. Im Gespräch mit BBC Radio Bristol sagte er: „Ein Teil des Systems ist bereits in Betrieb. Forschende nutzen es, um nach neuen Medikamenten und Impfstoffen zu suchen.“
Die Entwicklung umfasst Impfstoffe gegen Alzheimer und andere Demenzformen sowie Behandlungen für Herzkrankheiten, Emphyseme und verschiedene Krebsarten. Eine Forschergruppe verwendet die Technologie, um die Erkennung von Melanomen bei unterschiedlichen Hauttönen erheblich zu verbessern.
„Das System kann Aufgaben übernehmen, die für Menschen zu komplex wären. Es verfügt über enorme Rechenleistung“, so McIntosh-Smith.
Wie KI neue Medikamente und Impfstoffe entwickelt
Laut McIntosh-Smith können KI-Modelle die Wirkweise von Medikamenten auf molekularer Ebene simulieren. „Viele Medikamente zielen auf bestimmte Proteine im Körper, um deren Verhalten zu ändern oder zu deaktivieren“, erklärte er.
Früher mussten Wissenschaftler mühsam analysieren, wie Behandlungen mit diesen Proteinen interagieren könnten. Das war ein zeitaufwendiger Prozess, der auf Erfahrung, Intelligenz und Vermutungen beruhte. „Man kann nur eine begrenzte Anzahl an Hypothesen testen“, sagte McIntosh-Smith. „Physische Experimente kosten Zeit, Geld und Ressourcen.“
Mit Isambard-AI können Millionen potenzieller Medikamente in frühen Stadien virtuell getestet werden. „KI probiert nicht alle Kombinationen, sondern erkennt vielversprechende Ansätze und fokussiert sich auf diese.“ Die Technologie beschleunigt die Forschung und bietet enorme Variabilität in ihrer Anwendung.
McIntosh-Smith betonte: „Wir könnten Millionen von Leben retten. Diese Arbeit hier in Bristol zu machen, ist unglaublich spannend.“
Weltveränderndes Potenzial
Premierminister Starmer sagte in seiner Rede, dass KI „großes Potenzial“ habe, öffentliche Dienstleistungen zu verbessern. KI könnte Straßenschäden wie Schlaglöcher erkennen oder Krankheiten wie Krebs schneller diagnostizieren.
Die Investition in Isambard-AI könnte weltweit Auswirkungen haben. McIntosh-Smith verglich die Entwicklung der KI mit der Einführung des Internets oder der Erfindung von Mobiltelefonen. „Ein Vorteil der staatlichen Finanzierung von Isambard-AI ist, dass die Ergebnisse öffentlich zugänglich bleiben und von Akademikern genutzt werden“, erklärte er.
Der Isambard-AI wird am National Composites Centre in Emersons Green betrieben. Er gehört zu den zehn schnellsten Supercomputern der Welt. „Wir haben Dinge erreicht, die niemand zuvor gemacht hat“, sagte McIntosh-Smith.
Supercomputer benötigen enorme Energiemengen, was bei zunehmender KI-Nutzung Bedenken über den Energieverbrauch aufwirft. Obwohl Isambard-AI effizient gestaltet ist, bleibt der Energiebedarf hoch.
Ein unerwarteter Vorteil ist jedoch die Abwärme. „Wir prüfen, wie wir diese nutzen können, um Häuser und Geschäfte in der Umgebung zu heizen“, so McIntosh-Smith. „Vielleicht können wir in Zukunft Ihr Zuhause mit unserer Abwärme beheizen.“
